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9第 9 章（第3页）

大夫人轻叹：“算了，你也是好心孝顺。我早就知道，你这孩子直肠子，心眼忒简单。”

庞玉宁放下手中茶盏起身，“既然姑母要见林姑娘，那我先回去了，我会把姑母的意思转达给母亲。”

大夫人笑着点了点头，让刘嬷嬷亲自送庞玉宁离开。

待没人后，大夫人捞过一串佛珠，一颗颗从手指滚去，又让林苒落座，“二郎这孩子实在倔强，他父亲这几日好得差不多了，可他竟还不回来，莫真不做窦家的儿子了？”

林苒低下头，明白窦行之并非与窦家，窦老爷赌气，而是他有了想追求的，名为自由的东西。

她也不知如何安慰，只能捡起小几上的香炉，用香匙帮着往里添灰，一边干巴巴道：“大夫人不用着急，二郎会想通的。”

“我一共就生了这两个孩子，大郎向来听话又出色，唯独二郎，叫人那么操心。其实只要他过得好，我也不想过多干涉。”

大夫人忽然停了口，犹豫地看了林苒一眼，在凝滞的沉默下，她终于开口：“我打算，让二郎娶玉宁为妻。”

林苒手中的香匙陡然将香灰摁出一个深坑，又掉了出来，砸在小几上发出一声脆响。她用力掐了一下手心，抬眸看向大夫人，瞬间的窒息让她不知该说什么，该怎么办。

大夫人居高临下，淡淡道：“我知道，二郎自幼喜欢玉宁。他最愤慨的，不就是家族束缚么，那让他娶他喜欢的。这样也能缓和父子关系，叫他回来。”

“我就不说这联姻在利益上的事了，当初能找没有背景的童养媳，就说明，我不在乎这二儿媳的身份地位。可是二郎如今离家出走的行为实在不孝，未来要当官的人啊，最忌讳不孝二字。若这事儿闹大了，二郎未来的仕途都要毁了。”

大夫人不再看她，低头看着佛珠，“我也不是没想过你，你自幼入窦家，帮二郎冲喜，照顾他，又替他尽孝，我都看在眼里，不过林家也并非没得好处。苒娘啊，你父亲本只是区区从九品知县，如今做到三司判官，已经是借了我们窦家的势。”

林苒心跳得乱七八糟，这当头一棒的消息打得她不知所措。

让窦行之另娶，那她呢？

大夫人仿佛看出她的想法与犹豫，道：“当然，你早已是宗族的外妇，在窦家那么些年，我又是亲自将你带在身边养大的，自然已为你做了最好的安排。等着玉宁入府，怀孕后，我让二郎纳你为贵妾，也算给你一个好身份了。”

“……妾？”林苒垂眸，想反驳，想告诉大夫人不愿为妾。

小娘就是妾，那些年在林家水深火热的日子，这些年在窦家寄人篱下的日子，她全看得清清楚楚。贵妾又如何，贱妾又如何，不都是可以随意发卖的奴婢么？

大夫人蹙眉，“苒娘，二郎心善，跟着他，就算做妾，也不会差到哪儿。只要不犯大错，窦家不是蹉跎妾室的人家。我给老爷买过不少，虽然她们不争气，生的全是女儿，不也是好吃好喝，锦衣玉食地供着。你看窦家姑娘们，哪儿个不是被宠着养的。”

“你是窦家的童养媳，这些年你吃着窦家的米粮，早年上着窦家的私学，早已是窦家人，是林家泼出去的水，本就是要为窦家生育的，莫不是还以为能嫁出去做正妻？”

林苒被她单刀直入那么一说，带着林家的脸皮子也烫得难受，手心被指甲掐紫，疼得身上每根筋都在抽动。

她想大喊，说自己宁愿不嫁，也不想做妾，可是话到嗓子眼，抬眸一看大夫人带着怜悯与同情的眼神，她竟喊不出来。

简单的“不想”，成了卡在嗓子眼的刀片。

大夫人放柔了语调，“我已和玉宁说过了，她乐意接受你的，你知道玉宁是良善的人。我也不逼你，回去好好想想，怎样才是对林家最好？”

林苒如行尸走肉一般，眼神放空地行礼，踏出门槛时，脚步灌了铅一般沉重。

她一路往回走，越走越快，小跑起来，可跑了半晌，发现不是去兰水院的路，而是跑到了外院。

林苒发怔，意识到后又闷着头往垂花门回。

“林小苒。”

林苒脚步一顿，意识到是周澈在叫她，心里渐渐发酸，眼睛也红起来。但她始终背对着他，低着头不说话。

周澈也是刚回窦家，撞见她无头苍蝇地四处乱转，瘦小的肩膀瑟缩着，微微颤抖。

他忍不住抬手想去触碰那片明显蝴蝶骨，可手伸到半空顿住，“怎么了？被人欺负了？”

林苒摇摇头，一句不回，飞快跑进垂花门。

周澈跟着她匆匆离去的背影跑了两步，又猛然停住，心底涩然。

林苒和窦行之以为他每日都去校场，可身为殿前副都指挥使，大部分时间都当待在宫里。他们不知，他其实是将林苒送去云巷后，又快马赶回宫中，等下值，再赶至云巷接她回家。

这个独属他的秘密，叫他短暂地忘记了自己的身份与立场。

今日她怎如此难过？

可……他能做何？