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第40章 公堂对峙青荷证言（第2页）

“大人。”他低声道，“这册子上记载的时间、数目、经手人……都与之前查到的对得上。尤其是二皇子府送来的那两万两，时间就在荣国公贪墨的赈灾款失踪后不久。”

刘尚书接过册子，仔细看着。

册子用的是最普通的竹纸，字迹娟秀，记录得清清楚楚。某年某月某日，何人送来多少银两，作何用途，一笔一笔，明明白白。

其中一页，赫然写着：“丙辰年七月初三，二皇子府管事周安送来银票两张，每张一万两，言是‘辛苦费’。国公爷收下，存入汇通钱庄。”

丙辰年，就是今年。

七月初三，正是荣国公被贬去江南的前三日。

时间、人物、数目，全都对得上。

“荣福！”刘尚书厉声喝道，“这册子上的事，你可知道？！”

荣福浑身抖，语无伦次：“小、小人不知……这、这册子是假的！定是这贱人伪造的！”

“伪造？”青荷抬起头，眼中含泪，“荣管家，你可还记得，去年中秋，你让我去账房支五十两银子，说是给二皇子府周管事的‘节礼’？那笔银子，我也记在这册子里了！”

她翻到某一页：“你看，这里写着——‘乙卯年八月十五，荣福支银五十两，送二皇子府周安，作节礼。’这笔账，府里的总账上可没有！因为是你私下让我去支的，走的不是公账！”

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荣福脸色惨白，瘫坐在地。

他知道，自己完了。

青荷拿出的这本册子，把他和二皇子府的所有往来，都记下来了。

“还有。”青荷继续道，“荣国公去江南前那晚，二皇子府的周管事来过。他们在书房密谈，我在外面守着。我听见周管事说……说‘事情已经安排好了，韩大人在江南接应’。还说什么‘只要荣国公一死，就把脏水泼给谢景明’……”

“你胡说！”荣福尖叫，“国公爷是突急病死的！跟二皇子府无关！”

“是不是突急病，验尸便知。”一直沉默的谢景明忽然开口，“刘大人，臣请求开棺验尸。”

开棺验尸？

堂上堂下，所有人都惊呆了。

这可是大不敬啊！

荣福更是疯了一样扑过来：“不行！不能开棺！国公爷已经入土为安，你们不能惊扰他！”

“为何不能？”谢景明看着他，“若荣国公真是突急病而死，验尸自然能证明。若他是被人害死的……难道你不想为他讨回公道？”

“我……”

“还是说，你不敢？”谢景明眼神冰冷，“因为你心里清楚，荣国公是怎么死的？”

荣福张了张嘴，一个字都说不出来。

刘尚书沉吟片刻，一拍惊堂木：“准！开棺验尸！”

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荣显的棺椁，停在顺天府衙门的后堂。

仵作是个五十来岁的老者，姓宋，在顺天府干了三十年，经验丰富。他带着两个徒弟，小心翼翼打开棺盖。

棺椁里，荣显面色青紫，嘴唇黑，显然不是正常死亡。

宋仵作仔细检查了尸体，尤其是口鼻、指甲等部位。许久，他才直起身，脸色凝重：

“大人，荣国公并非突急病而死，而是中毒。”

“中毒？！”刘尚书脸色一变，“什么毒？”

“砒霜。”宋仵作道，“剂量很大，应该是掺在饮食中服下的。死亡时间，大约在戌时到亥时之间。”

戌时到亥时，正是荣显见过韩兆之后。

时间对上了。

“可有证据？”

“有。”宋仵作取出一根银针，“这是从荣国公胃里取出的食物残渣，用银针一试，立刻变黑。确系砒霜无疑。”

刘尚书看着那根黑的银针，脸色铁青。

谋害勋贵，这是大罪。

“韩兆现在何处？”他厉声问。

“回大人，还在府中软禁。”

“立刻提来！”

衙役领命而去。

堂上，荣福已经面无人色。

他知道，一切都完了。

青荷跪在一旁，泪流满面：“国公爷……国公爷死得冤啊……”

谢景明看着她，忽然问：“青荷姑娘，你为何要私下记这本册子？”