嫩绿的苗东倒西歪,好些已经被踩进了泥里。土被翻得乱七八糟,边上还有几个杂乱的脚印——像是猫狗的,又像是……人的。
谢策蹲在边上,眼泪吧嗒吧嗒往下掉:“我昨日还说……要让它们再多活几日……”
尹明毓没说话,仔细看了看那些脚印,又抬头环视四周。
清晨的院子里很安静,洒扫的仆役已经做完了活,这会儿都不在。墙角离主屋不远,但离下人们住的厢房更近。
“兰时。”尹明毓开口,“去问问,昨夜谁当值巡夜。”
“是。”
兰时匆匆去了。
尹明毓拉着谢策在旁边的石凳上坐下,把那几根蔫苗放在他手里:“策儿,你看。苗已经这样了,哭能让它们活过来吗?”
谢策抽噎着摇头。
“那现在该做什么?”
孩子茫然地看着她。
“该弄清楚,它们是怎么死的。”尹明毓声音温和,“是被风吹倒的?被雨打坏的?还是……被人踩的?”
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谢策低头看那些脚印,小声道:“是……是被踩的。”
“那你觉得,是谁踩的?”
谢策想了想:“可能是……野猫?”
“也可能是人。”尹明毓看着他,“如果是人,你觉得,他是故意的,还是不小心?”
这个问题对孩子来说太难了。谢策咬着嘴唇,半天没说话。
这时,兰时回来了,身后跟着个十五六岁的小厮,是昨夜巡夜的。
“少夫人,问过了。”兰时低声道,“昨夜丑时前后,他巡到这儿时,看见赵德才鬼鬼祟祟地从墙角离开。当时天黑,他没看清在做什么,只当是……在解手。”
赵德才。
尹明毓眼神冷了冷。
“人呢?”
“今日一早就来了,现在在偏厅等着,说是……想跟少夫人商量嫁妆的事。”兰时语气里压着怒气,“奴婢看,菜地八成就是他踩的!”
尹明毓没接话,只低头看谢策。
孩子已经听懂了,小脸气得通红:“他为什么要踩我的苗!那是我的苗!”
“因为他坏。”尹明毓说得直接,“有些人,自己过不好,也不想让别人过好。你种活了苗,他看了不高兴,就要来踩一脚。”
谢策攥紧了小拳头:“我要去找他!”
“找他做什么?”
“让他赔我的苗!”
“他若是不赔呢?”
“我、我告诉父亲!”
尹明毓笑了,摸了摸他的头:“策儿,这世上有一种人,你告诉他父亲,他当面认错,背后还会再来踩。因为踩几根苗,不是什么大事,最多挨几句骂。”
谢策愣住了。
“那……那怎么办?”
尹明毓站起身,牵起他的手:“走,母亲带你去看看,这种人该怎么治。”
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偏厅里,赵德才正坐立不安。
他今日天不亮就来了,原想着趁那位少夫人刚起,神思未清,好多讨些好处。谁知等了一个多时辰,连个人影都没见着。
正焦躁时,门外传来脚步声。
赵德才忙起身,堆起笑准备行礼,却在看见尹明毓牵着谢策进来的瞬间,笑容僵在了脸上。
那孩子眼睛红红的,手里还攥着几根蔫苗。
他心里咯噔一下。
“赵老板来得早。”尹明毓在主位坐下,语气平淡,“坐吧。”
赵德才忐忑地坐下,眼睛不敢往谢策那边瞟。
“听说赵老板昨夜来府上了?”尹明毓端起丫鬟刚奉上的茶,轻轻吹了吹。
“是、是……”赵德才额上冒汗,“昨夜……昨夜路过,想着有些事想跟少夫人商量,就、就进来了……”
“哦?商量什么事?”