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“如果云岐能在城外找到他并提前告知风险，那他自然不会再去尚书府。”褚云羲一边说着，一边又策马沿着河流方向转而往东。“但我们还得绕回庄泰然府邸附近等着。”

虞庆瑶一怔：“为什么？那边应该还有人监视守候，我们现在再回去，岂不是很危险？”

“找个远一些的地方躲起来等。”褚云羲道，“就算徐源回到皇宫发现你和我都已离开，也不会想到我们再会回尚书府附近。”

“那皇太孙既然不会去拜访庄泰然，我们还在外面等着……”虞庆瑶说到一半，忽而明白了过来，“你现在等的，不是皇太孙，而是庄泰然？”

褚云羲微微笑了一下：“是。既然皇太孙不能再冒险登门拜访，那庄泰然必定会想方设法出去，与其会面交谈。徐源他们未必知道我已经将消息传出，我们只需静静等待，看着庄泰然下一步的行动。”

说话间，他已沿河东去，一骑白马踏过清冷石板长街，穿过靡靡菲菲的江南歌吟，往尚书府方向行去。

*

虞庆瑶坐于马上已分不清东西南北，只觉这白马又穿过热闹街市，耳畔浮满金陵话语，忽而又折进幽寂小巷，空有马蹄声踢踢答答，踏醒钻在羽翅间休憩的鸟雀，惊飞一树白影。

许久之后，前方出现一条横街，往来车马不断，褚云羲这才勒住缰绳，翻身下马。

“你先等下。”他说了一句，随即转出巷口，独自往那边望了望。

随后又折返回来，叫虞庆瑶也下了马，取下背后的帷帽，给她戴上。“这条街的尽头处，就是之前徐源和我待过的茶楼，我们要小心行事，不能被发现。你现在不要紧跟住我，走在我后边，看我进哪里，等会儿再进。”

虞庆瑶点点头，透过薄薄纱幔望着长街，心中亦有些忐忑。

褚云羲说罢，便往那横街去。虞庆瑶在巷口等了片刻，探身望到他进了一间小客栈，又等了一会儿不见他出来，这才牵着马走了过去。

才到客栈门前，听得楼上有窗户开启，她抬头一望，便看到了熟悉的身影。

虞庆瑶知晓他这是在暗示店中并无异样，便将白马交给门前迎候客人的伙计，径直上楼梯，找到了那间房。

推门而入，褚云羲果然在窗前站着，听得声音回过头来，眼里有几分笑意。

“你倒是找对了地方。我还担心这街上人来人往，你一时没注意，寻不到我去了哪里。”

虞庆瑶撩起朦朦面纱，嘲笑他：“就这样短短的一点距离，我还会将陛下弄丢？”

他负手站在那里，薄薄微光斜映于侧颜，更增华采。“那谁知道，你原本就经常不把我放在眼里。”

虞庆瑶瞥了他一眼，心中既有几分怪责，却又有着隐秘的柔软之感。

她缓缓摘下帷帽，向他走去：“是你先在前面，如果要弄丢找不到，也是你走得太快，让我追不上。”

*

虞庆瑶待在了这小小房间内，褚云羲将她安顿好之后，便匆匆下去。过不多时，他又回到了房中，虞庆瑶因问此去缘由。他道：“尚书府还有一处后门，我过去看了看。那边仍旧有人暗中守着，如果有人想要偷偷进出，也是很难做到。”

“那要不要我过去帮你看着，万一庄泰然真的从后边离开府邸呢？”虞庆瑶问。

他摇了摇头，道：“那边看守之人离小门极近，里面的人要想神不知鬼不觉地外出更是不易。依我看，庄泰然很可能会从正门出去。”

虞庆瑶愕然，但见褚云羲似乎成竹在胸，便也不再与他辩驳，静静地坐在了一边。

褚云羲倚靠在窗边，时刻望着远处尚书府的门口。天色由明转暗，街上人群亦渐渐少去，半开的窗外飘进浓浅不一的饭菜香味，虞庆瑶抱住双膝坐在床上：“天都快黑了，你要不要过来休息会儿，我替你守在那里。”

“不用。”褚云羲刚说罢，门外楼梯声响，伙计送来了晚饭。他待等伙计离开后，向虞庆瑶道：“你先吃吧。”

虞庆瑶下了床，揭开食盒看看，拎到窗前坐在他边上：“我跟你一起吃啊。”

他微微一怔，虞庆瑶拿着糕点递给他。褚云羲垂下眼睫看了看，想说什么又没说，默默拿过去，朝着窗外细嚼慢咽。

她自己端着碗，在他旁边慢慢吃。

夕阳无声无息淡去，橙红天云渐转暗黄，整条街整座城慢慢昏暗下来。

虞庆瑶一边吃着晚饭，一边望向外面。窗户只开了小一半，其实从她坐的地方望出去，也望不到什么景致，只能看到楼下对面店铺前点亮了灯笼，在风中微微摇曳。

那一点明黄晃晃悠悠，虞庆瑶恍惚间，好似回到了幼年。那个时候，她会带着弟弟坐在家门口，望着夜幕中的月亮。月亮时常为薄云掩蔽，只晕出同样明黄朦胧的光华。

“你又在想什么？”褚云羲看到她端着碗不动了，不由低声问。

她这才回过神来，调整了一下呼吸，道：“想到了……小时候。”

他看看虞庆瑶，想到昨夜她在奉天殿中倚靠身边时流泪的场景，于是试探问：“是不高兴的事？”

“不是。”虞庆瑶垂下眼睫，轻声说，“在我父亲没有去世前，我过得很开心。”

褚云羲沉默片刻，道：“是你的继父，后来对你很不好？”

她抿着唇，过了一会儿才说：“我不想称他为继父。”

褚云羲微微一怔，望着她。她望向前方，天幕昏黄，寒鸦掠过重重黑瓦，飞向远处去了。

“他没有资格被称为继父。”虞庆瑶的脸上看不出愤怒与憎恨，只是她语声低冷，与平素截然不同。“不是所有的人，都能成为父母的。哪怕他给了钱，管了饭，但在他眼里，我只是累赘，毫无用处。他要我母亲改嫁给他，是为了想要生儿子，要是能弄死我而不被抓起来，他一定早就那样做了。”

她说到此，看着褚云羲，见他神色愕然，不由轻轻笑了笑。“陛下，你被吓倒了吗？”

“……没有。”褚云羲轻出一口气，“我又不是养在深闺的千金，怎会不知人情冷暖世态炎凉？我只是……”他顿了顿，又看着她道，“我只是觉得，你看起来的样子，并不像有过那么沉重的背负。”

“我不想总是哭哭啼啼。”虞庆瑶捧着尚有一些温度的瓷碗，脸上居然还带着笑意，“有些认识我的人，当她们知道我的境遇后，会觉得我在强颜欢笑，甚至有的人，还会说我不该是这样。在她们眼里，我应该始终衣着破旧，沉默寡言，或者愤世嫉俗，性格孤僻。可是，我不要过那样的日子啊！”

夜风吹进窗口，带着江南冬夜特有的湿冷，也拂乱褚云羲衣襟间细细白绒。

褚云羲看着她的眼神，却渐渐染上温度。

“你想过怎样的日子？”他低切地问。

虞庆瑶想了想，终究还是想不出如何形容，只好撑着脸道：“就是，很普通的生活，能吃到自己喜欢的点心，能穿着自己想要的衣服。没有人对我吹毛求疵大声吼叫，当我累了的时候，可以躺在床上，安安静静的，不会被强迫做自己不喜欢的事，也不会被打搅。”

褚云羲轻声笑了笑：“那不是很容易实现吗？”