李和喝完茶,包子只舍得吃了一只,剩下的用周锦琅拿来的油纸包包好,塞进书篓里,周锦琅深深鞠了一躬。
街上的日头正烈,晒得青石板路面泛着白晃晃的光。
李和背着沉甸甸的书篓,脚步却比来时轻快了不少。
他走出南街的时候,忍不住又回头望了一眼那座三层的酒楼,飞檐下的红灯笼在风里轻轻晃荡,像是在跟他挥手作别。
他在心里默默记下了这个名字。
岁岁安酒楼。
等他考中了举人,一定要回来好好吃一顿饭。堂堂正正买来吃。
酒楼里头。
李芸娘从柜台后面走出来。
她鬓角添了几根白头,脸上的皱纹也比从前多了几道。
可那双眼睛依旧亮堂,看人的时候温和又慈祥,跟十年前没什么两样。
她走到周锦琅身边,伸手拍了拍他的肩膀:“锦琅,去歇会儿,剩下的活儿让小二干就成了。你从早上忙到现在,连口水都没顾上喝。”
周锦琅把抹布往肩上一搭,摇摇头:“奶,我不累。”
他说着又弯下腰去捡地上的碎纸片,那是刚才有客人拆糕点包时掉下来的。
酒楼的地面铺着青石板,扫得干干净净,一点点碎纸片在他眼里都碍眼得很。
李芸娘看着这个大孙子,心里头叹了口气。
周锦琅今年十八了,个头蹿得高高的,比她高出一个头还多。
这孩子从小就不白,在村里的时候整天在外头疯跑,晒得黑不溜秋的。
如今在酒楼里帮忙,更是忙里忙外没个停歇,肤色比小时候还黑几分。
他长得像他爹周知礼,浓眉大眼,但性格可不像。
周知礼看起来文气一些,周锦琅则笑起来憨厚又爽朗。
可这孩子,从来都闲不住。
“锦琅,晌午想吃啥?”
周锦琅把碎纸片扔进竹篓里,动作慢下来。
他心里始终藏着事儿。
犹豫良久,忽然开口:“奶,锦瑞昨儿个晚上又来信了。”
“啊,信呢?”李芸娘闻言眼睛一亮,连忙追问,“信上说什么了?”
“他跟着武师傅去了趟省城,见着个当将军的大人物,人家夸他底子好,再练两年就能参加武举乡试了。”周锦琅说着,嘴角咧开一个笑来,“这小子打小就皮,成天上蹿下跳的,没想到还真让他走出条路子来。”
“好哇,这小子也有出息了,我当时还以为他以后能当个铁匠就不错了。”李芸娘笑得见牙不见眼。
可很快,她目光触及周锦琅脸上的淡淡感伤,笑意便收敛起来。
“锦琅,你……”
周锦琅眼神里的落幕一闪而逝。
又接着说:“锦琮今年也中了秀才,才十六岁,夫子说他文章写得踏实,不花哨,日后稳扎稳打,举人进士都有望。”
“嗯。”李芸娘静静听着。
“锦瑶那丫头也不得了。”周锦琅说起这个妹妹,语气里带了几分骄傲,又掺着几分说不清道不明的滋味,“她画的那些画本子,印出来就被抢光了,镇上的书铺掌柜三天两头往咱家跑,催着她画新的。一个小姑娘,赚的银子堪比酒楼的进账了。”
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