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一股寒意直冲天灵盖，品儿浑身发抖，只觉彻骨的绝望。

“奴才冤枉！奴才只知伺候主子，旁的什么都不知道啊！”

周遭喊冤声此起彼伏，伺候韩美人的宫人们早已吓破胆子，哭爹喊娘地求饶。指望他们能一起圆谎，指定是不可能了。

眼见慎刑司太监已经上前来拽人，品儿将心一横，俯身咚咚地磕起响头，痛哭流涕道：

“万岁爷饶命！奴婢先前是说了谎，那天晚上，压根儿没有什么小太监来送过贡胶，奴婢也没见过明婕妤身边的宫人！”

这话一出，可真是炸了庙。方才品儿说得有鼻子有眼的，那小太监什么时候来的、怎么递的盒子，韩美人又是什么反应，都跟真事儿似的。没成想，全是编出来糊弄人的？

恰在此时，验毒的御医也捧着匣子回话：“启禀陛下，明婕妤这盒胶也有异样，其中虽无砒霜等剧毒之物，却像是在巴豆水里浸泡过。”

“若是误服，便会叫人上吐下泻，体弱者恐有性命之忧。”

众人闻言，都不禁惊诧，没成想还真能查出异样。在皇帝来之前，谁都没想到，明婕妤这盒胶还需要验。

若说是明婕妤偷天换日，把有毒的胶送去咸福宫，那她自己的胶里为何又有巴豆？这事儿横竖说不通。如今两盒胶都对不上，可见明婕妤也是遭人算计的苦主。

事已至此，品儿知道再也瞒不住，只能颤抖着吐露实情：

“陛下、娘娘明鉴，自打知晓明婕妤得了贡胶，我们美人心里就气不过。趁着天色昏沉，她便指使奴婢，瞅准宫人们都去用晚膳的时辰，悄悄潜进明婕妤屋里。用我们次一些的阿胶，把她那盒贡胶偷换出来。”

“里头的巴豆也是美人下的！”品儿忽然激动起来，急忙甩脱道，“她和明婕妤有仇，非要给婕妤主子一个教训，奴婢也劝不住啊。”

“奴婢知道在宫中偷盗是大罪，不敢说出贡胶的真正来历，这才编了假话……反正贡胶确实是从明婕妤那儿得来的，只不过不是赠予，而是我们偷拿的。”

“一派胡言！”

皇后闻言，猛地站起身来，气得浑身发抖，指着品儿骂道：

“你这贱婢，满嘴里就没有一句实话，定然还有隐瞒！”

若真如品儿所言，韩美人确实是吃了她赏的胶而死，那岂不是说她本来想害明婕妤？

皇后转过身，跪在陆观廷面前，急声道：

“陛下明鉴！臣妾送给明婕妤的贡胶绝无问题。那天臣妾是当着宝瑞的面吩咐此事，巧月也是大张旗鼓送去的，阖宫上下谁不知道那盒贡胶是臣妾所赠？倘若明婕妤服用后出了事，臣妾岂非难逃其咎？”

“臣妾与明婕妤素无仇怨，又何苦做这等鱼死网破的蠢事！”

品儿跪在地上，众人的每个词每个字，只要稍微拔高调门，就会惊得她瑟瑟发抖。

这一回，她讲的经过大半都是真的。只她偷偷溜回咸福宫的时候，不慎撞见了淳贵嫔身边的翠袖。

翠袖把她带到正殿后，是淳贵嫔胁迫她，往贡胶里下了砒霜。是大小姐亲手要了二小姐的命！

大小姐连一母同胞的亲妹妹都能杀，她这样一个婢子又算得了什么？她的老子娘又算得了什么？

品儿心如死灰，最后看了一眼高高在上的淳贵嫔，心中悔恨交织。她在心里默念：小姐，奴婢实在是被逼得没法子了，奴婢对不住您，这就下来给您磕头赔罪！

她猛地闭上眼，上下牙关一错，朝着自己舌头狠狠咬下去。

第42章

“掰开她的嘴！”

方妙意一直盯着品儿，见她神色不对，立马厉声断喝。

两旁太监反应也快，听得这声令，饿虎扑食般冲上去，伸手就去抠品儿的嘴。

可品儿也是抱了必死的决心，紧紧咬住牙关不松口，鲜血顺着嘴角咕嘟嘟往外冒。

慎刑司宫人见状，也不含糊，上手一托一卸，只听“咔嚓”一声，硬生生把品儿的下巴给卸了下来。

顿时，满口鲜血混合着唾沫横流，场面惨烈得叫人不敢直视。

“啊——！”

嫔妃们哪里见过这等血腥场面，当即便有胆小之人尖叫出声，捂着眼睛往后躲。

陆观廷眉头紧锁，下意识地侧目去瞧方妙意，生怕她受惊。

琳妃也是事发的第一瞬间，便扭头去看皇帝，却只看见皇帝望向明婕妤的一幕。

宝瑞人老眼不老，见状立马挡在方妙意身前，低声道：“明主子，您快往后退开些，当心冲撞玉体。”

刺鼻的血腥味钻入鼻尖，方妙意吞咽两口，强自镇定下来，往后退开。眼睛却一眨不眨，仍自虐般盯着那滩鲜血淋漓的地方看。

此刻多看几眼，也是磨炼胆气，往后任它什么风浪，都再唬不住她。和她当初坚持要看薛淑女的尸首时，是一样的道理。

品儿舌头已烂，人也昏过去，生死不知。眼下这唯一的活口废了，案子又成了个解不开的死结。

陆观廷站起身，居高临下地乜了皇后一眼，眼神冷峻，像能把人没入深雪。

他沉声开口，似乎在说今日之事，又似乎不是：

“皇后最近为着年节的事儿操劳，想是累糊涂了。”

“宫务繁冗，难免有顾及不到的时候。”他顿了顿，扬声吩咐一旁的宝瑞，“传旨，即日起由琳妃、温昭仪协理六宫，替皇后分忧，也叫皇后能腾出神来，好生将养身子。”

皇后听了这话，猛地抬起眼帘，一张脸白得如敷了重粉，颤着声儿辩解：

“陛下，臣妾……”

可触及陆观廷那双深邃冰冷的凤眸，后半截话又生生卡在嗓子眼儿里，化作一股透心凉意。