仵作仔细查验:“确是砒霜中毒。”
“剂量多少?”
“约莫两钱。”仵作道,“足以致命。”
“死亡时间?”
“饭后一个时辰左右。”
纪黎宴查看胃容物,现有未消化的药材。
“这是什么?”
“像是人参?”仵作不确定。
“王掌柜吃人参?”
“没听说啊”刘氏在旁道,“老爷从不吃补药。”
纪黎宴心中疑云更重。
回衙门重新梳理,他现一个细节。
王掌柜死前那顿饭,是在醉仙楼吃的。
“去醉仙楼。”
掌柜翻看记录:“王掌柜确实来过,点了四菜一汤。”
“和谁一起?”
“独自一人。”
“菜可有异常?”
“没有。”
掌柜道,“那日客人多,后厨忙不过来,但绝不敢下毒。”
“汤里可有人参?”
“没有。”掌柜摇头,“王掌柜点的都是家常菜。”
线索又断了。
纪黎宴走在街上,苦思冥想。
忽然被人撞了一下。
“对不住”是个小乞丐。
手里塞了张纸条。
纪黎宴展开:明日午时,城隍庙见,有要事相告。
字迹歪斜,像是不会写字。
次日午时,他如约前往。
城隍庙里,等着的是个蒙面人。
“你是谁?”
“救沈万富的人。”蒙面人声音嘶哑。
“你知道真相?”
“王掌柜不是沈万富杀的。”蒙面人道,“真凶另有其人。”
“谁?”
“我不能说。”
蒙面人摇头,“但可以告诉你,毒在下在人参里。”
“人参?”
“王掌柜每日喝参汤。”蒙面人道,“那日参汤里被下了毒。”
“谁下的?”
“他最亲近的人。”蒙面人说完,转身要走。
“等等!”纪黎宴拦住,“为何不直说?”
“我我有苦衷。”蒙面人挣脱,跑进巷子。
纪黎宴追上去,却被几个乞丐拦住。
“行行好”
等打走乞丐,蒙面人已不见踪影。
回到衙门,他重新提审刘氏。