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第189章（第1页）

薛昭据实以告：“回卫国。”

“回王宫再找靠山？”薛照从他背后绕出来，坐上了秋千另一侧，语气状似漫不经心，但目光沉肃。

“王宫是要回的，但母后并不是我的靠山。”薛昭苦笑，“兄长，你知道吗，端午正是母后的生辰。”

薛照面无表情：“与我无关。”

“兄长在梁国的父母待你很好吧。”薛昭幽幽叹息一声，“方才兄长谈及兄弟，是那边薛家的族亲吧？真好啊，我羡慕兄长能和殿下两情相悦，更羡慕兄长有亲人挂念。”

薛照看着那张与自己一模一样的脸，对方眉梢眼角都带着落寞。

“我想要的不多，只是有人爱我而已。本该理所当然的事情，如今却是痴想。或许我该认命，但在我童年时，并不是这样的。”

薛昭自顾自地说：“兄长，你会怨恨吗，会觉得不公吗？有没有想过，质问母后，为何当初她舍弃的是你，为何你要做恶名远播的权宦，而我还是王室血脉……兄长，你心里有怨有恨，我能理解，因为我也是同样。”

薛照没有否认，他的确曾为身世所苦，但一切怨恨和不甘都在和萧约重聚之后烟消云散了，只剩下心满意足，他道：“我已经得到更好的了。”

“是啊，祸福相依，彼一时此一时。如今看来，兄长是有福之人。”薛昭道，“人生起伏，世事无常，但命运变换未免也太让人唏嘘了。如果我和小锡一样，生来就是质子，或许还不会这么不甘，可是十三岁前，我还算得上天之骄子，母后的心肝。为什么一切都变了，变得天翻地覆呢？”

薛昭脸上已经笑意全无，反而目光阴冷：“我两个月前回国，正赶上我们的弟弟过六岁生辰，可真是隆重啊。太后幼子，卫王疼他，就连晚辈们都对这位小叔叔既尊重又宠爱。他什么都有，未来妻子是嫡亲的表妹，青梅竹马情投意合。封地早就选好了，是卫国最富庶之地，同时得了卫王承诺，食邑之外，还受国库供养，终生不用就藩……他什么都有，而我，而你我，连质子身份都得两人分享，多可笑……兄长，这公平吗？这小家伙，他凭什么？”

薛照沉下脸来：“你这是走火入魔了。稚子无辜，与其怨恨发狂，不如自寻安乐。”

“兄长好豁达的心胸。”薛昭嗤笑一声，“担心我会手足相残吗？放心，不至于此的。我只是有些不甘和委屈，母后原本是很疼我的，父王也常夸我是诸子中最聪慧者，兄长们原先都会嫉恨我，如今只剩下蔑视和同情了……”

“我从来不想坐上那个位子，只希望一家三口和和美美，人生前十几年也正是如此。可小弟一出生，一切都变了。父王薨逝，母后竟然毫不犹豫地就答应新王送我到陈国为质，分明按照惯例，该是新王之子的。得知此事，我难以置信，便去找母后哭诉，却意外听到了一桩隐秘的陈年往事——”

薛昭抬眼，定定地看着薛照：“关于你我。”

不必薛昭说明，薛照就能猜出大概：“你在那时，就知道了我的存在，也明白为什么要将你送走了——双生子被认为不祥，为保全地位，也为了保全争夺王位的筹码，她当年只能舍弃其一。后来眼看世子地位稳固，夺位无望，她又有了幼子傍身，两相比较，你身上终究还有隐患，不如做个顺水人情，让你代替新王之子到陈国为质，同时也算表明顺服的诚意，让卫王放心，从而稳坐太后之位。”

“兄长名不虚传，所说简直如同亲见。”薛昭苦涩勾唇一笑，“生我之时，母后尚未在卫国站稳根基，很是过了一段谨小慎微的日子。后宫暗流涌动，我们母子相依为命。母后最在意的就是我了，我是母后唯一的爱子，母子之间无话不说，彼此也无秘密可言。母后是天下最美的女人，温柔含笑之时简直宛如天仙临凡。母后宫中种满了名种海棠，她比花还美……当年，母后宫里也有这样一座宽大牢固秋千架，在灿烂花丛之中还铺设着柔顺暄软的狐毛垫褥，不，家里的秋千比这还宽大还牢固，荡得也更高……”

薛昭说起母亲满眼眷恋，然而话锋一转目光又怨毒起来：“可是后来，我和母后中间，生生多出一个薛晖。他是遗腹子，父王在生之时因为这个老来子欢喜得大赦国内，母后也早已成为了卫国名副其实的后宫之主，所有人都对他满怀期待，他来得正是时候。相反，我就成了多余的、累赘的。我上次回去，秋千早就没了。”

薛照沉静地看着他发泄和控诉，心里想到，若不是萧约，自己或许会比他更加痴狂，更加不甘。

萧约一人，足够薛照原谅所有不公，心平气和地做个好人。能与萧约相伴，就是上天对薛照厚待至极，除此之外，别无他求。

薛昭说了许多，最后长叹一声：“人心是偏着长的，可惜没有偏向我们。兄长，你我都被舍弃了，只是早一些、迟一些的差别，都是一样的可怜虫——哦不，你比我好多了，你有殿下的爱，而我……”

薛昭目光投向远方：“质子之位，驸马之位，乃至未来的皇夫，都是你的了。我要回家去，我想让母后像从前一样待我。端午是她的生辰，我好好准备寿礼，让母后欢喜，她就会像从前一样爱我了吧……兄长，多谢你给我机会，让我能够回国给母后贺生。”

第116章行宫

公主选中卫国质子做驸马，此事引起礼部和太常寺激烈反对。

起先公主授意在名单里加上质子，官员们不敢直接询问公主心意，同时也因为没瞧出质子有何过人之处，并未引起重视，只当公主是在恩威并施从而制衡——

梁国使团交送了叛贼，又谈妥新任质子人选，便护送王后和小公子回国了。陈国照旧给了新王即位的赏赐，却比从前要少，摆明了是小惩大，借机敲打梁国。

与之形成对比的，便是让卫国质子也参与驸马遴选，以示恩赐。

——谁能想到偏偏是质子中选了呢！

司礼的老头儿们凑着堆儿地纳闷，质子来京六年，在此既无亲友又无朋党，可以说是无根浮萍。要说才智身手，也挑不出什么出色的地方。公主怎么就会看上他呢？难道是因为模样长得好？公主英明果断，不至于这么肤浅吧？不至于吧？

以许尚书为首的老派官员们纷纷递了折子想面见殿下，却都被拒了回去，黄芳传话说，殿下不在宫中，到行宫看望陛下去了。各位大人，再有多紧要的事，也越不过陛下对不对？众人只得铩羽而归。

“你瞧上薛照什么？”

行宫之中，皇帝与萧约并排而坐，闲谈垂钓。

萧约笑道：“此情此景，这个疑问，让我想到来陈国之前与先生的聚会。不止陛下和先生，还有许多人问过我同样的问题。”

皇帝：“你还叫齐悯为先生，看来他赌对了，朕也赌对了。谢茳赌没赌对，尚不可知。”

听见皇帝主动提及谢茳，萧约心想之前猜测的方向果然没错，抿唇道：“我近日在查齐先生的师父，那位大儒一生收徒不多，除了齐先生，在世的好像还有一位女徒弟。具体是谁，还在查访，不知道会不会与谢王爷有关联？”

皇帝未做回应，而是道：“怎么还不到午时？时辰过得真慢啊，罢了，左右天黑也睡不着。裴楚蓝停了朕的药，也不让朕喝酒，拿不出琼浆招待你了。”

皇帝半阖着眼，看似瞌睡，但水面微微涟漪他就及时拔竿。

萧约从鱼钩上把巴掌大的鱼儿摘下来，放进一旁的木桶之中，桶中已经收获颇丰：“可惜啊，就算陛下赐酒，我孕期不便领受；若是陛下恩赏鱼汤，我也不敢再贪嘴了。”

皇帝身着常服，戴着草帽，淡淡说道：“吃一堑长一智。不止是入口的东西，文房用品，服饰穿戴，只要有心动手脚，处处都有文章可做。端午之后，朕会正式册封你为储君，除开朕不算，你便是已经到了至高之位。高处不胜寒，时刻小心防备，才能免于冻死。”

“陛下教训得是，不过也不全是。”萧约垂首，“我想大胆辩驳几句。高处不胜寒，是因为少了人气。抱团取暖，自然就不会受冻致死了——当然，抱多大的团儿，很值得斟酌。”

“不想走极端，要取平衡，可你有高空之上过独木桥的本事吗？当心一不留神，摔个粉身碎骨。”皇帝推了推草帽，往后躺靠，“朕近来都梦不到臻儿了。就算梦到，臻儿也不会同朕说话。朕不止一次想过，若是臻儿是个健康的孩子，是不是也会像你这样口齿伶俐？想不出个结果来。”

萧约知道公主是皇帝的心结，始终注意着避免提及，没想到他自己绕到了这上头。

萧约心头一紧，语气都谨慎小心了些：“裴楚蓝说，陛下所用之药实在伤身，公主孝顺，应该是愿意多等一段时间，迟些和陛下团聚的。”

皇帝轻哼一声：“才显得有几分真诚，又说起这些不中听的话来了。朕早死一天，天下早一天是你的，最不应该劝朕的就是你。”

萧约眼观鼻鼻观心，没敢吱声。

“你是代替臻儿，如今做公主监国，未来做储君、当皇帝的。要是扮得再真一些，该把你也弄成瞎子聋子，让你也说不出话，如此，朕也不用吃着毒药去梦里见女儿了。即便这样，朕的女儿也回不来，不过是自欺欺人罢了。还是给陈国一个好皇帝吧，别弄得不伦不类无所适从了。”皇帝继续抛竿，“少说奉承的话，拿出储君的派头来——该教的朕都教了，要是还不成器，史书上的骂名自己担着。朕钓鱼有用，你便是爱喝鱼汤，朕也不赏给你。”

萧约舒了一口气，瞥着皇帝松垮的眼纹和下垂的嘴角，心里泛起同情。

他既是高高在上的皇帝，同时也是一位丧妻又丧女的孤独老人。皇帝比父亲的年龄还小些，看起来却老迈得多。