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第191章（第1页）

“原来如此，那么臣就再宣布一次考试规则。”吉贻对萧约再度行礼，然后转身面向众位考生，“本场考试题目是‘善假于物而行千里’，通俗讲来，就是请各位尽显才智制造器械以便出行，所需用具供应不限，考试时间以今日日落为止。膳房正烹煮鲜汤，且看谁能独占鳌头。”

考试规则相当简短，可以说是约等于没有规则，只要八仙过海各显神通，拿出真本事，造出好东西来就行。

吉贻讲完规则，众人皆摩拳擦掌跃跃欲试，萧约庄重宣布考试正式开始，心里却想，不就是改良车船么，至于弄得这么神秘？如果只是需要能工巧匠，为何不能公开招募？

萧约撤了屏风将吉贻请进凉亭，赐座又亲手斟茶：“听起来，这些考生是早已知道题目的，在此之前定然还有遴选，也是吉大人一手负责？”

“多谢殿下赏茗。”吉贻双手接过茶来，“奇技司直接隶属于陛下，连尚书大人也绕过了，平日里一应庶务由臣全权负责。近十年间，都是臣负责在民间暗访能者，筛过两轮挑出十名佼佼者再汇集到京城应考。制造产出不止是手工劳作，更需要精心构思，所以提早就给应考者传达了题目，让其早做准备，今日算是复现，但又有时辰限制，能见真章。”

吉贻其人，神色沉静语气平缓，垂着眼睛，目光便会定在一处，显得有些呆滞。萧约提问他就回答，句句都有回应，但也仅限于回答问题，言语间没有丝毫的自矜夸耀之意。

“奇技司如今有多少人手？”萧约问。

吉贻答：“加上臣，总共五人。若是今日殿下觉得有可取之才，就是六人了。”

“这么少？”萧约微讶，“我看记档，不止举行过五次考试。”

“回殿下，不是每次考试都能筛出合适的人选。”吉贻道，“陛下的意思是宁缺毋滥。因为奇技司隐秘，人少也便于管理。真有才干，一人便可胜过千万人。”

萧约：“也有道理……可是，这奇技司到底奇在何处？我国制造马车的工艺已经十分成熟，也不缺精壮马匹。水路方面，现有船只运载人货也都够用了。”

吉贻淡淡一笑：“殿下稍后看过各位考生的答卷就明白了。”

哪有什么答卷啊，这些人里会写字的恐怕都没有两个。

萧约目光投出凉亭，这场考试，实在是他有生以来所见之最古怪者——

没有固定的考室，也没有桌案笔墨，一宣布开考，考生们就四面分散了，有人上山，有人下湖。题目是造物以利出行，出行可选陆路、水路，在现有的车船样式上进行改良是最容易想到的，精进的方向不过是提速和保稳，然而……

萧约目光投向不远处，半山腰上有考生在拼装巨型木鸢。

是了，出行除了水陆，还有空中。

萧约有些恍惚，揉了揉眼睛，转头瞥见湖中加了螺桨的小船，以及路上以蒸汽驱动的车辆……这些都是这个时代应该出现的东西吗？

到底谁是古人？

转念一想，烈性炸药都能配制出来，男人也能怀孕生子，还有什么不可能的？

“这些答卷让人叹为观止，果然是奇技……我大陈国力昌盛，离不开吉大人这样的能者忠臣。”萧约给吉贻添茶，自己抿了口果汁压惊，再看他见怪不怪的模样，“吉大人能慧眼识珠，不拘一格将这些人才搜寻起来，自身必然也有过人之才。”

“臣愧不敢当。”吉贻谦逊地低头，“各位的巧思，臣难以望其项背。譬如那位乘鸢凌空的考生，要算准风向风速，在此基础上调整木鸢的形态和重量，既要轻巧又要结实，使其飞翔的距离尽可能远，且能控制行进方向……实在是不容易。我也研究过纸鸢，在雷雨天放至高空，能将雷电引下，不过好像没什么用，比不上这一位——”

话未说完，那边才从半山腰滑下，低空盘旋了一圈的考生连人带木鸢一同挂在了树上。

萧约瞠目：“这……快救人！”

吉贻显然有经验得多，处变不惊，平静地让人搭梯子上去解救，然后对萧约道：“殿下觉得这位考生如何？”

“方向是好的，只是具体结构还需要改进。”萧约快速回答，相比于简易版的滑翔机，他更关心吉贻所说的雷雨天放风筝，激动得双眼发亮，“大人方才所说对纸鸢的研究，能否再详细一些？”

吉贻说出了萧约期待的答案：“其实也不算是臣的研究发现，先人留下的典籍里已有记载，天雷并非天神之怒，借助丝线可以将其引下，但没有写明引来何用。”

萧约：“……”

知道陈国因为穿越者的辅助而国力强劲，没想到已经发达到这种地步了，奇技司简直像是专门为了搜集穿越者而设。萧约更是严重怀疑吉贻与自己一样也是穿越而来，抛了个暗号，对方并无反应，神色不似伪装。

萧约这下可算是明白为什么皇帝让吉贻负责此事了，他不是穿越者，而是纯粹的天才！

仅凭前人留下的简略记录，他就能走到这一步，引取天雷……怎么会没用，简直是划时代的创举！炸药算什么，再过上一两百年，陈国或许都能用上电灯了。

萧约喃喃自语，吉贻问：“殿下说的是什么灯？”

“没有，没什么……”萧约摇摇头，竭力控制着语气以免显露异常让对方怀疑，试探着问，“听大人所言，似乎想在前人的基础上再做探索？有什么进展吗？”

吉贻：“殿下明察善见。本想有了成果再禀报殿下，既然殿下问起，臣不敢有所隐瞒。试验过几次，臣发现引下的天雷不便储存，更有伤人的危险。然而使用磁石与金线，配合得宜，也能生电——姑且称之为电吧，但完全不能与天雷的威力相提并论，也不知道有何用处，如今只算是一点无用的小玩意，远不如这些考生的巧思实际……”

萧约：“……大人太过谦虚了。”

磁石生电都让他发现了，照这个进度，大陈村村通电指日可待。

日落西山，考试完毕。萧约最终点了用蒸汽代替马拉作为车辆动力的那位考生中选，吉贻的微笑表明两人想法不谋而合。试后加上吉贻，三人共享了皇帝亲手钓上来的鳌鱼。

晚宴结束，萧约亲送吉贻，对他道：“我大陈之兴盛，工部奇技司居功甚伟，吉大人更是其中第一功臣。今日大人又得干将，国家又添栋梁。”

吉贻温和一笑：“殿下谬赞，方才殿下提到灯，让臣茅塞顿开。蜡烛可以照明，柴草燃烧也有光亮，然而未必只有眼见之物能有实用。雷电如练，可以照彻天穹，或许化天雷为电光，正可再为千家万户添一盏明灯。殿下请留步，臣这就回去钻研，短则半载，长则三五年，定有成果回报殿下。多谢殿下提点。”

哪就提点了？这不是他自己灵光乍现想出来的吗？天才的脑袋果然与众不同。

萧约看着吉贻匆匆离去的背影，整个人都是恍惚的。

第118章受限

工部秘考结束，萧约将结果报给皇帝，同时问他：“才与吉贻接触时，我以为他和我一样，都是来自别处的。但结果并不是，说明奇技司并不是专门为了搜募穿越者。既然如此，为何奇技司的招考不面向全国？由吉贻一人暗中遴选，会不会有所失漏，让明珠暗投？”

皇帝先前没答应萧约出面主婚，此时却在一边钓鱼，一边亲自翻阅大婚流程，他头也没抬道：“既是明珠，就不会暗投。”

萧约：“陛下说得是否太过绝对了？”

类似当面辩驳的话，萧约已经不止说过一次，他很明白，皇帝并不是刚愎专断的独夫，不至于因为言语不顺就发怒生气，反而是很讲道理能容人的。

“是你太在琐碎之事上下工夫了。”皇帝看了一阵，拿笔勾勾画画，仍然没给萧约眼神，“这阵子监国累吗？累就对了，事无巨细亲自过问，便是三头六臂也招架不住。上位者凌驾于一切，掌控一切，却不是要事事操纵。底下的事情千头万绪，你有多少双眼睛，能看得过来？有多少只耳朵，听得过来？稳坐钓鱼台，知道个结果就成。天下多事，大多只是闲事，要紧的十中无一。”

“陛下教导，我记住了，日后会注意张弛有度。”萧约道，“但身居高位，培植诸多耳目，一味依赖，不会反使自身失明失聪吗？况且，奇技司之事，或许可以彻底改变大陈国运，难道不该引起重视？怎么能算琐碎之事？陛下的意思是，我欠缺大局观念，可是奇技司部门虽小，却有四两拨千斤之效，不就是关联着大局吗？由吉贻一人选拔，精力有限又无参谋，怎么比得上正式公开招考？或许这类考试对于世人而言是有些古怪，但万事开头难，逐年推广完善，成效一定胜过现在……为何一定要秘而不宣呢？”