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第208章（第1页）

萧约心头发紧，想到一两发病的样子，父母是那样的关系，那个孩子会残缺夭折也并不让人意外。

“不幸中的万幸，母亲当时昏迷，并未看见死胎，否则恐怕连后面那两年都熬不过来……父亲是为了母亲，才用我来顶替的，哪怕要抚养一个与自己毫无血缘的孩子，也无怨无悔。”

往事如高山累土，又如纤尘蜉蝣，薛照说到最后长舒一口气：“说出来好受了许多。前仇旧怨，我已经不想再清算谁是谁非了。冯献棠的生辰贺礼，薛昭会精心准备。我的那份……生恩不及养恩大，从她放弃我的那一刻开始，我们的母子关系就断了。她给了我生命，我也放了她儿子一命，算是抵偿了，再没有什么母子的情分。”

“这样想就对了……”萧约正点头，薛照已经下了床，给他重新穿戴，然后讨要册封的赏赐。

萧约眨眨眼：“稍后就会给你郡王的册宝啊。”

“这不是赏赐，是作为驸马应得的。”薛照自己也收拾齐全，挽着萧约的手出了潜用殿，在众人瞩目之下，凑在爱人耳边低声道，“我求别的赏赐。”

“什么赏赐？”虽然人皆不敢仰视，萧约还是觉得难为情，脸都红了，说话也小声。

“侍寝时的称呼，再多一些。”薛照低笑，“除了薛郎，老公也是我妻对我的爱称对不对？爱听，多叫。”

萧约脸红透了。

就顺便提了一嘴，他怎么一猜一个准，还记那么牢啊！

第131章苦艾

端午临近，各地都在筹备节庆，皇室王宫也不例外。

卫国王室每年端午节前都要登上王都绥平东郊的苦艾山，亲采艾蒿，与御花园池畔的菖蒲束在一起，赏赐给功臣良将，寓意以王气添福除祟。

今年也如同惯例，端午前一日，苦艾山方圆五里都被清理干净，王室卫队驻守，再无闲杂之人。卫王薛旸携长子薛访、次子薛谈，以及三个孙儿上山，先祭天地，然后采摘艾草。

端午赐福是为博个礼遇臣下的仁贤之名，并不需要王室当真亲力亲为采集多少艾草，有个象征性的表示都不错了。

卫王才割下一束艾草，长子薛访就上前接手：“时值酷暑，小王叔都受热病倒了。往年太后也会亲登苦艾山，今年留在宫中照顾小王叔了。请父王保重身体，儿子代为效劳。”

若是平民之家，儿子替父亲代劳是孝顺的表现，劳作辛苦，有人帮着干活自然是好。但在王室又有不同——赏艾赐福代表的是君王权威，企图代行此职，焉知没有僭越不臣之心？

薛谈没急着表态，瞧着卫王点头才附和道：“大哥说得是。有父王示范在前，我们也好学着身教孩儿。”

卫王今年四十有五，长孙已经三岁了，都说抱孙不抱子，但他向来对儿孙们都是淡淡的，并没有格外偏宠于谁。他接过随行内官递来的帕子擦了汗水：“也好，天气炎热，孤登山有些乏累了。尔等愿意尽心尽力，孤甚感宽慰。尤其记得挑些精品，给太后宫里送去，这才是孝道。”

薛访和薛谈按着各自的儿子叩头应是。

看着卫王转身往专供王室歇息的山庄而去，二公子招手让人把三个孩子带到一旁玩耍，然后对薛访道：“大哥，今年可是有些古怪。”

薛访埋头收割：“何处古怪？”

“往年太后都会带着幼子上山采艾。父王每年亲手割下的第一束艾蒿，总要送给他那幼弟、你我的小王叔，今年……莫不是因为九王叔入赘皇室以及三弟赴陈为质，父王与太后至今不睦？”

五月天热，薛访割了一把艾蒿，也将这又苦又累的力气活交给了随从。

薛访走到阴凉处，坐着揩汗，颇为慈爱地看着在旁玩耍的儿子和侄儿们：“九王叔是太后之子，也是父王的兄弟，更是卫国的公子，他能迎娶公主，是整个王室的荣耀。至于三弟，陈国地大物博，他能去开阔眼界增长见识，也是天大的福气。两件都是好事，父王和太后怎会因此不睦？二弟，你怕是热昏头了。用一点酸梅饮吧。”

长公子话音刚落，便有人捧了冷饮上前。

薛谈皮笑肉不笑地感谢长兄关心，接过碗盏连唇都没沾湿就又放下了，他凝望着山庄方向：“大哥，三弟走后，宫里冷清了许多。从前三弟在，他是最小的，如今我倒算是老幺了，我还真有些不习惯，前日进宫恍惚间险些把小王叔看成三弟，他和三弟幼时简直是一模一样——”

“二弟，你真是中了暑了！”薛访豁然起身，大步向前继续收割艾草，“若是二弟体力不支，就先下山去吧，想必父王也能体恤谅解。”

薛谈冷冷勾了勾唇，也上前去：“日头毒辣，我是有些头昏脑胀了。不过既然酷暑当前，做弟弟的，怎能让兄长独晒？同为父王的儿子，我平日不如大哥更能顺察父王心意，多出些力也是好的。”

薛访听出他的讥讽，面不改色道：“为人臣子，首先自然是为君父分忧，更不用说额外让君父烦恼。”

薛谈道：“兄长好孝道，弟弟受教了。”

两人对视一眼，都不再说话，当然也没有专心劳作，不知注意力放在何处。

茱萸山庄之中。

厅堂两侧摆着盛冰的大缸，酷暑不得侵入，上位是紫檀的桌案，案上摆着镜面妆奁，又有面粉馅料。

本该在宫里照顾生病幼子的卫国太后冯献棠正跪坐案前，亲手制作五毒饼——端午专属的点心，名曰五毒却一点没毒，是在饼皮上印刻了蛇蝎等五毒图样，食之以图消除病厄的意头。

“你来了。”听见脚步声，冯献棠头也没抬，“天儿这么晒，晖儿还缠着要来，这孩子真是越大越不听话了。”

卫王上前一把将她手腕攥住：“你又给薛晖用药了？他还是个孩子，怎么经得起如此折腾？”

“王上弄疼哀家了。王室的孩子，用点药算什么？山庄外面那几个，谁不是明枪暗箭投毒下药里长起来的？”冯献棠款款抬眼，眼波流转间就让对方松了手，她缓缓旋着手腕，捻起一枚圆饼，“王上消消气，尝尝哀家刚做好的五毒饼。晖儿不喜欢玫瑰馅，最喜欢在饼面上印蝎子。”

红艳艳的蔻丹把饼皮上的毒物都衬得失了威势，卫王没接，在她身边坐了：“你也是越来越荒唐了。”

“王上训诫，哀家着实惶恐。”冯献棠故作惊慌，手上一松，那枚蝎子图样枣泥内馅的五毒饼就落了下去，不偏不倚兜在暗黄的盘龙纹间，“哎呀，弄脏了王上的衣裳，又是一重罪过。”

冯献棠伸手去捡糕饼，却半晌都没能捡起，反而揉得碎烂。

卫王闭了闭眼，双手也紧握成拳，片刻之后才沉声道：“够了。孤并没有怪罪你的意思，若不安置好孩子，你也没法脱身前来。只是凡事总要讲究轻重，晖儿本就天资不佳，再被你三不五时地药昏，恐怕以后更难有什么进益了，难道他要一辈子做你的乖孩子？终究他是姓薛的，是卫国公子。让可靠的心腹看住不就是了？这么小的孩子，有什么不好敷衍的？”

冯献棠低头看了看自己指尖，大红的蔻丹都让点心给弄脏了，她濯手之后拿过铜镜，对镜用玫瑰花瓣补妆：“多谢王上关心。这孩子不需要多聪明，反正他一辈子只做个富贵闲人——难不成王上还想请封晖儿为王太弟？大公子和二公子恐怕不会——”

话未说完，卫王就扑倒了那抹艳色。

两刻钟后，冯献棠一面给卫王系上衣扣，一面听他说：“你不用反复试探，何人继位，不是孤一人说了算的。晖儿才多大？孤是希望看着他娶妻生子的，但天命有数，谁知道孤能不能活到那一天？”

冯献棠鬓散妆凌，斜攀在卫王肩上，一双美眸如碧水秋波：“王上天命永恒，千秋万岁。卫国上下，谁敢不听王上命令？大公子与二公子都无舅家助力，三公子身宽体胖但额头格外狭窄，恐怕没有冯煊那样的福运。”

卫王轻轻拂开身上的女人：“你那兄弟就是死在自负上的。”

冯献棠一怔：“王上要因我弟弟的罪过迁怒于我吗？从前我未得到母国的助力，如今却要连坐？陈国并未追究冯家的罪过，梁国尚且安稳，我却成了罪人……王上，你好狠的心呐……”