正是代掌国师府的“云哲神尊”。
云哲看起来约莫四十岁年纪,面如冠玉,三缕长须,气质出尘,仿佛一位饱读诗书的儒雅文士。唯有那双深邃如渊的眸子,偶尔闪过的一丝冰冷与算计,暴露了他绝非表面那般温和。
台阶下方,炎崶与幽泉长老分宾主落座。
三人中间的紫檀木茶几上,摆放着三杯热气袅袅的灵茶,茶香清冽,却驱不散殿内那股无形的压抑感。
“三皇子殿下亲自驾临,不知所为何事?”云哲放下手中玉扳指,看向炎崶,声音温和,带着一丝恰到好处的疑惑。
炎崶端起茶杯,轻轻抿了一口,这才缓缓道:“想必云哲神尊也已得到消息——石岩国、玄青国、星濑国三国大军,共计八十万修士大军,已在三日前开拔,进入星辰沙漠,目标直指瘴气沙谷。”
云哲微微颔:“确有耳闻。三国觊觎瘴气沙谷的异界灵药,已非一日。此番各自出兵,声势浩大,看来是志在必得。”
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“不仅如此,”炎崶放下茶杯,神色凝重,“据我方密探回报,妖族‘天狼郡’、‘赤蟒郡’,灵族‘木灵族’、‘石灵族’等其他异族,也都在暗中调集兵力,蠢蠢欲动。甚至有传言,一些隐世多年的老怪物,也被惊动,暗中前往瘴气沙谷。如今的瘴气沙谷,已成风暴之眼,各方势力云集,稍有不慎,便是惊天大战。”
云哲眼中闪过一丝异色,但很快恢复平静,微笑道:“三国大军,各大异族,再加上那些隐世老怪……看来,师尊在瘴气沙谷的压力不小啊。”
他顿了顿,看向炎崶:“不知皇帝陛下和朝廷,对此事是何态度?”
炎崶心中冷笑——明知故问。父皇被延清控制,形同傀儡,朝廷大半官员都是国师府的人,炎阳国的态度,不就是你国师府的态度?
但他面上不露声色,平静道:“父皇身体抱恙,不便理事。大皇兄忙于国事,二皇兄镇守北境,四皇弟出使灵犀城。故父皇命本皇子前来,与国师府商议——我炎阳国,是否也该兵,前往瘴气沙谷,分一杯羹?”
云哲沉吟片刻,没有直接回答,反而问道:“殿下的意思呢?”
炎崶心中警铃大作。
这云哲,果然狡猾。不表态,反而将皮球踢了回来。
他略作思索,道:“本皇子以为,瘴气沙谷异变,牵扯甚大。三国大军来势汹汹,异族虎视眈眈,我炎阳国若贸然卷入,恐成众矢之的。但若坐视不理,任由三国瓜分异界灵药,壮大实力,长远来看,对我炎阳国亦是威胁。故……当慎之又慎。”
这番话,看似说了,实则什么都没说。既表达了担忧,又没给出明确建议,将决策权再次推回国师府。
云哲眼中闪过一丝赞赏,似乎对炎崶这番“滑头”的回答颇为满意。
他轻轻转动着玉扳指,缓缓道:“殿下所言极是。此事确实棘手。不过……”
他话锋一转,目光忽然变得锐利:“据我所知,殿下平日里醉心儒家道统,诗书礼仪,对朝政军事,似乎并不热衷。为何此次,陛下偏偏派殿下来商议如此重要之事?”
这个问题,看似随意,实则暗藏机锋。
炎崶心中一凛,知道这是云哲在试探自己。
他面上露出几分无奈与自嘲,苦笑道:“云哲神尊说得是。本皇子确实对打打杀杀不感兴趣,只愿读书抚琴,逍遥度日。奈何三位兄长皆有事在身,父皇又……唉,朝中无人,只能赶鸭子上架,让本皇子这个‘闲人’来走这一趟了。”
他顿了顿,又补充道:“况且,此事关乎国运,本皇子身为皇室一员,即便再不喜,也该尽一份力。只是才疏学浅,见识有限,具体该如何决断,还需国师府,尤其是云哲神尊,多多指点。”
这番话说得滴水不漏,既解释了自己为何被派来,又表明了自己“无能”,将决策权彻底让给国师府,同时暗中捧了云哲一把。
云哲眼中闪过一丝满意,脸上笑容更盛:“殿下过谦了。殿下虽不喜军政,但天资聪颖,见识不凡。此事……容我思量几日,再给殿下答复,如何?”
“自当如此。”炎崶点头,“那本皇子便静候神尊佳音。”
正事谈完,气氛似乎轻松了些。
云哲又与炎崶闲聊了几句诗词歌赋、风土人情,显得颇为投缘。炎崶也配合着,引经据典,谈笑风生,完全是一副儒雅书生模样。
但两人心中都清楚,这番交谈,不过是互相试探、互相麻痹的烟雾罢了。
半个时辰后,炎崶起身告辞。
云哲亲自送到殿门口,态度客气周到。
当殿门打开,看到安静等候在外的楚黎时,云哲的目光在她身上停留了一瞬,眉头几不可察地微皱了一下。
这婢女……总觉得有些眼熟,似乎在哪里见过?
但具体何时何地,却又想不起来。
“云哲神尊,留步。”炎崶拱手道别。
“殿下慢走。”云哲收回目光,微笑还礼。
炎崶带着楚黎,在幽泉长老的陪同下,向着府外走去。
直到两人的身影消失在甬道尽头,云哲才缓缓收回目光,脸上的笑容渐渐消失,取而代之的是一片冰冷。
“师尊,您觉得这三皇子……”幽泉长老低声询问。
“炎崶……”云哲眯起眼睛,手指无意识地摩挲着玉扳指,“看似沉迷儒家道统,与世无争,实则……藏得比他那三个兄长都深。方才交谈,他看似将决策权推给我们,实则句句都在试探国师府的底线与意图。此子,不可小觑。”
幽泉长老点头:“那瘴气沙谷之事……”
“师尊自有安排。”云哲打断他,语气淡漠,“三国大军、异族觊觎,看似声势浩大,实则一盘散沙。师尊坐镇瘴气沙谷三年,布局早已完成。这些人,不过是送去给‘那东西’的血食罢了。”
他顿了顿,忽然想起什么,问道:“方才那婢女,查过了吗?”