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第2章（第2页）

“义父，”贺云平上前见礼，说，“宫里催着结案，这是整理的卷宗，义父看过没问题，再向宫里递交。”

纪令千略一翻看，说：“这里的证词要换人，你去翰林院请一个人。”

贺云平答了是，站到一边。

“凌昭琅，我再警告你一次！”纪令千眼神回转，厉声道，“司直署只有一个主子，那就是皇上！皇上要什么，我们就做什么。你再这样不管不顾，哪天捅出事来，千刀万剐的就是你！”

凌昭琅没想回嘴，可忍了又忍，还是辩驳道：“刑讯方闻礼，是宫里的意思。重刑弄死了人，宫里也可以向我们问责。可是……宁素的罪，犯得上用剐刑吗？圣上失去了一个谏臣，还要再虐杀一个忠臣吗？”

“忠臣？”纪令千冷笑一声，“我告诉你，司直署比起那些太监，不过少挨了一刀，爬得再高也是奴才！想清楚你自己是个什么东西，再来和我论理！”

凌昭琅憋着一口气，嘴唇紧紧抿着，两颊微微鼓起，好半天才瓮声瓮气地“是”了一声。

纪令千见他这样，怒火更盛，“等司直署的大考结束我再和你算总账！你要是心里全是不平、不忿，趁早找根绳子把自己吊死！”

离开退思堂时，凌昭琅的腿还有点瘸。

贺云平看他一眼，说：“你也知道疼，还以为你长了一身倔驴皮，刀枪不入的。”

凌昭琅长叹一声，“我当然知道疼了，不然我每次见他哪会那么怕。”

“你怕？”贺云平哼了声，“我看你不把自己作死不罢休——知道要怎么做吧？

“知道。”凌昭琅说，“翰林院的人哪愿意做这种事，他能答应吗？”

贺云平递给他一幅画，说：“拿这个去。”

“哇，行贿？”

贺云平对着他后脑勺拍了一下，“你看到他，就知道怎么用了。”

“哎！别忙！”付音不知从哪里追上来，大喘了两口气，说，“他又病了！没个十天半个月，恐怕是请不来了。”

贺云平拧起眉头，“宫里可等不了。”

凌昭琅一头雾水，“换个人不行吗？”

“必须是他。”贺云平说，“他当年的案子闹成那样，方闻礼还替他说话。这份证词非要他来签押不可。”

凌昭琅奇怪道：“这个祝卿予到底是什么人？一个无官无职的编修，竟然和工部侍郎还有这样的交情。”

付音惊呼道：“你竟然不认得他？”

随后他又叹息道：“你要是早几年来长安，就能看到这个不得了的长安城，竟然全都围着一个人转。”

探花酒（修）

祝卿予，宣平十五年的探花，也是本朝第一个十七岁探花郎。

圣上许他御前行走，亲手赐他白玉腰带。

探花郎最爱桃花酒，从此长安没有桃花酒，只有探花酒。

凌昭琅很难想象，传闻中的探花郎和现在病蔫蔫的祝卿予是同一个人。

一进简朴小院，三间并排厢房。院中一棵桃树，已经过了花期，只余满树青叶。除了卧病的探花郎，只有一个叫小虎的十二岁男孩跑进跑出。